Début des essais tram à la nouvelle trémie de la station Albert, la partie sud de la ligne 51 devient la ligne 18 dès fin août prochain
Du changement à venir pour le tram bruxellois : des essais ont commencé le 28 avril dernier dans la nouvelle trémie de la station Albert à Forest, censée accueillir, en plus du métro 3 en 2025, dès la fin de l’été 2023, les véhicules de la ligne 18, la nouvelle ligne qui remplacera la partie sud du 51. C’est ce que nous confirme Françoise Ledune, porte-parole de la STIB.
Tous les rails semblent s’aligner dans la future trémie qui accueillera désormais au -1, le tram 51 interrompu, dans le cadre des travaux de préparation de la ligne de métro 3, qui devrait, dès 2025 désormais, remplacer les lignes saturées de tram 3 et 4 entre les stations Albert à Forest et Gare du Nord à Schaerbeek.
Pour rappel, dans le cadre de ces travaux et du renouvellement et réaménagement de voirie de la longue Chaussée d’Alsemberg à Uccle, les trams 51 ont dû être déviés entre l’arrêt Globe et la station Albert, grâce à un nouvel aiguillage créé en 2018. La STIB avait alors fait d’une pierre deux coups, en commençant les travaux des deux côtés.
Les travaux à Uccle Centre ont été terminés et les trams 51 ont pu à nouveau depuis novembre dernier circuler sur la Chaussée, mais en opérant plus qu’entre Gare du Midi et Stade au nord (qui fait d’ailleurs circuler le nouveau TNG) et entre Van Haelen à l’Altitude 100 au sud, ne desservant plus temporairement la station Albert. Ils ont également permis la circulation des trams à planchers bas, plus modernes.
Les premiers essais (effectués exclusivement de jour) pour le terminus de la partie sud de la ligne 51 ont commencé le vendredi 28 avril dernier à l’intérieur de la trémie du -1 de la station Albert. La STIB précise sur le site du projet du métro 3 que « le tram a notamment testé les aiguillages dans le tunnel rénové et a roulé jusqu’au nouveau quai (pas encore finalisé). Il a également roulé sur les voies nouvellement rénovées de l'avenue Alexandre Bertrand ». Le nouveau cul-de-sac en station possède de la nouvelle infrastructure : nouvelles voies, des lignes aériennes, un système de signalisation et l'installation électrique.
Françoise Ledune, porte-parole de la STIB, précise que des essais techniques ont eu lieu le 15 mai dernier, « en vue de configurer et valider les équipements de signalisation », qui nous précise que « les travaux de finition du futur terminus sont actuellement en cours à la station Albert. »
Côté -2, au futur métro 3, une arrière-gare a été aménagée.
Ce projet est l’un des nombreux du projet Métro 3 qui ébranle la population bruxelloise avec les nombreux rebondissements récents, avec la suspension des travaux par Beliris pour la partie nord à creuser ou le gouvernement qui reste en discussion au sujet du Palais du Midi qui pourrait finalement être démoli à l’intérieur.
Changement de numérotation à venir
La porte-parole des transports publics bruxellois, nous confirme une information qu’avait déjà donné l’année dernière Elke van Brandt, la Ministre bruxelloise de la mobilité, lors d’une commission régionale : la partie sud de la ligne 51, qui relie Van Haelen, au quasi quadri-point entre Uccle, Linkebeek, Drogenbos et Beersel à l’Altitude 100, à Forest, deviendra la ligne 18 lors de son retour au futur terminus du métro 3 pour la rentrée 2023.
Ainsi, la ligne 18 sera désormais la ligne de tram la plus courte du réseau des tramways bruxellois, l’actuelle étant la ligne 9 entre Simonis et Roi Baudouin.
La partie Nord, nous répond la porte-parole, gardera la numérotation de ligne 51.
Le premier service de la jeune ligne 18 et le premier depuis le 31 août 2020 entre l’Altitude 100 et Albert, est programmé le 28 août prochain, après la formation des conducteurs aux procédures, pendant l’été.
Les nostalgiques mentionneront la vieille ligne de tram 18 colorée de bleu foncé, qui reliait alors le Dieweg, le long du Parc du Wolvendael à Uccle, à Stade, qui s’appelait alors « Houba de Strooper » à Laeken, mise en service en 1935 et supprimée en 2007 à la suite d’une restructuration réseau.
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