La commune de Groningue, dans le nord-est des Pays-Bas, a inauguré le 27 juin, avant de mettre en service le lendemain, sa nouvelle gare des bus urbains et régionaux, située à côté de la gare ferroviaire principale. Elle regroupe désormais 45 lignes de bus, dont plusieurs lignes de nuit, en remplacement d'une gare routière devenue trop exiguë. Après le réaménagement du ferroviaire et du routier, la commune souhaite complètement reconfigurer les environs et les rendre plus vert, notamment en supprimant le Stadsbalkon.
De 23 à 11 quais et tous au même endroit : la nouvelle gare des bus de Groningue a été inaugurée samedi 27 juin pour être mise en service le lendemain. Les travaux pour ce long chantier ont débuté en 2020.
Les bus de la société Qbuzz se retrouvent donc autour d’un îlot central de 320 mètres, au sud de la gare ferroviaire. La gare routière est divisée en zone A à l’Est et en zone B à l’Ouest et est directement reliée au passage souterrain moderne de la gare ferroviaire de Groningue, ouvert en juin 2025.
Le projet, une coopération entre Arriva, NS, Qbuzz, la province de Groningue, la commune de Groningue, ProRail et Strukton, a donc été inauguré en fanfare samedi dernier, permettant à de nombreux invités de découvrir pour la première fois la gare.
Le site accueillait encore au début des années 2020 un centre de remisage et de maintenance pour les trains régionaux d’Arriva et nationaux des NS, déplacée depuis lors vers un nouveau terrain à l’Est de la gare de Groningen Europapark.
En plus des discours, une animation de danse urbaine du collectif BreakSquad avait lieu pour ce moment symbolique.
Par ailleurs, les citoyens ainsi que les curieux et passionnés ont pu découvrir la gare pendant 3 heures à travers d’autres animations, sans compter la possibilité de parcourir le tunnel et l’allée (normalement interdite d’accès dès sa mise en service) qui relie la gare à la Stationsweg.
Nœud important
“Mon prédécesseur, Philip Broeksma, a accompli un travail fantastique ces dernières années. Il disait toujours que nous avions la plus belle gare des Pays-Bas. Et bientôt, nous aurons aussi une magnifique gare routière qui s’y intégrera parfaitement et qui rendra notre commune encore plus accessible, aussi bien pour les habitants de la ville que pour toute notre région. Je pense que c’est vraiment une étape importante. C’est aussi pour cela que je fais de la politique : créer des liens dans la société. La mobilité y contribue également. Elle permet aux gens de se rencontrer, de venir profiter de notre ville et de rendre visite à nos entrepreneurs”, commente Jalt de Haan, échevin de la Mobilité à Groningue.
“Cela me fait penser à Rome : toutes les routes mènent ici. C’est un formidable nœud de mobilité pour l’accessibilité de la province et de l’Ommeland. Nous sommes proches du chemin de fer, les correspondances sont faciles, c’est véritablement un joyau de notre système de transport. En tant que province, nous sommes responsables des transports publics. Pour qu’ils fonctionnent correctement, il faut disposer de bonnes infrastructures qui permettent de passer facilement d’un mode de transport à un autre. Ici, c’est exactement ce qui est proposé.
Avec les importants flux de voyageurs qui transitent par cet endroit, cette infrastructure rayonne bien au-delà de la ville. J’essaie aussi toujours d’expliquer cela à notre ministre. Surtout à notre époque, nous devons continuer à investir dans les infrastructures. Plusieurs générations en profiteront. Regardez les infrastructures construites au XIXᵉ siècle : elles sont toujours utiles aujourd’hui. Il en ira de même ici. Beaucoup de personnes en bénéficieront pendant très longtemps”, se félicite Erik-Jan Bennema, député provincial de Groningue.
En effet, la gare principale de Groningue constitue la principale porte d'entrée de la ville, avec les quais occupés par les trains nationaux NS vers Assen, Zwolle et au-delà vers la Randstad (Utrecht, Amsterdam, La Haye) et les trains régionaux Arriva (Leeuwarden, Bad Nieuweschans / Leer, Veendam, Delfzijl, Roodeschool / Eemshaven), sans compter les cars de Flixbus.
Ancienne gare étroite
L’ancienne gare des bus se situait du côté de la Stationsweg, au nord de la gare (côté ville) avec donc 23 quais pour environ 43 lignes, sans compter le quai des cars internationaux, utilisé par Flixbus. Les quais M à Z n’étaient d’ailleurs pas capacitaires.
“L’actuelle gare routière est tout simplement très étroite, avec énormément de feux de circulation, énormément de croisements, ce qui entraîne simplement des situations dangereuses”, déplore Annemarie Zuidberg, CEO de Qbuzz.
“C’est une très belle étape. Pas seulement pour les voyageurs, pour améliorer la liaison entre le train et le bus et pour continuer à faire grandir les transports publics ici, mais aussi pour nos collaborateurs.
Avec cette nouvelle gare routière, je pense que cela devient beaucoup plus sûr et donc aussi beaucoup plus agréable pour nos collègues de travailler ici.
Je pense qu’ils ont hâte de pouvoir l’utiliser dans les prochains jours. Je pense aussi qu’ils auront de bien meilleures installations, notamment en ce qui concerne les espaces réservés aux chauffeurs. Cela devient vraiment une belle avancée, un bel élan pour les transports publics ici, dans le Nord des Pays-Bas”, commente Mme Zuidberg.
Plus large
Dans les faits, la nouvelle gare routière permet de facilement relier en bus la Stationsweg, côté Est, ainsi que la Zaanstraat et le Zaanbrug qui se prolonge en site propre vers l’Ouest. On peut y trouver des bureaux, des locaux techniques ainsi qu’une salle de repos pour les conducteurs de Qbuzz côté tunnel.
“Cette gare routière est beaucoup plus compacte. Elle est plus sûre. Elle est de plain-pied. Cette semaine, un groupe de personnes ayant une déficience visuelle est déjà venu. Ils étaient positifs. C’est aussi très important. On rejoint le train plus rapidement. Il n’y a pratiquement que des avantages. En même temps, tout n’est pas encore complètement terminé. Tous les panneaux ne sont pas encore installés. On y travaille très dur.
C’est effectivement passionnant de voir comment cela sera vécu demain par tous les voyageurs. Si vous allez vers la ville, c’est vrai qu’il faudra marcher un petit peu plus. Pour d’autres voyageurs, ce sera justement un gain de temps. Et peut-être encore quelque chose de sympathique à dire : nous attendons ici environ 1600 bus lors d’une journée de travail moyenne”, commente Rosalinde Hoorweg, directrice du OV-bureau Groningen Drenthe.
“Nous avons bien sûr déjà inauguré une magnifique gare avec le passage des voyageurs et les nouveaux quais. Et quand je regarde aujourd’hui cette gare routière et ce passage souterrain pour les bus, qui s’intègrent vraiment parfaitement au style de la gare principale, cela me rend très heureuse. Nous avons réalisé cela tous ensemble : avec l’entrepreneur, avec le ministère, avec tous les partenaires présents ici. C’est vraiment un projet que nous faisons ensemble. Et je voudrais aussi penser aux personnes qui habitent ici, dans les immeubles autour, sur les balcons. Elles aussi ont parfois dû supporter beaucoup de nuisances. Tout le quartier a vécu ce projet avec nous”, commente Danou Veenhof, directrice régionale Nord-Est des Pays-Bas chez ProRail.
Le premier jour, plusieurs bus ne s’arrêtaient pas où ils le devaient, pendant que certains écrans n’affichaient encore aucune information, alors que d’autres attendaient au mauvais arrêt.
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Tout n’est pas encore finalisé
La gare devait initialement être prête pour 2021, mais d’après RTV Noord, des problèmes imprévus sont apparus pendant le chantier, comme des découvertes archéologiques et la présence de câbles et de conduites souterraines pas prévues à cet endroit. Par ailleurs, les longues interruptions du trafic ferroviaire doivent être demandées longtemps à l’avance pour également effectuer les très importants travaux de la gare ferroviaire, retardant donc certaines avancées significatives.
Cependant tout le travail de la gare n’est pas encore terminé : “Par exemple, les bordures situées au-dessus du passage souterrain pour les bus doivent encore être finalisées. Hormis cela, il ne reste que quelques réparations mineures à effectuer. Les travaux se poursuivront dans les mois à venir sur le site jouxtant la gare routière, où une station de recharge pour bus électriques est en cours de construction”, commente Bas ten Berge, le chef de projet de ProRail.
“Avant tout, je ressens une immense fierté, quand je vois ce que les équipes de Strukton et de ProRail ont accompli ici. Nous avons traversé une période difficile. Strukton a connu des moments compliqués, notamment en raison de ce projet, avec une direction instable, la pandémie de Covid-19, la guerre en Ukraine et la hausse des prix. Malgré tout cela, nous sommes parvenus à livrer cet ouvrage. Quand je regarde ce que nous avons construit ici, je ne peux dire qu’une chose : c’est formidable.
Il reste encore quelques interventions sur le terrain ainsi que toute la documentation de réception à finaliser. Ce n’est pas la partie la plus passionnante de notre métier, nous préférons construire, mais elle est indispensable pour achever pleinement le projet. Aujourd’hui, nous mettons l’ouvrage en service, même si quelques démarches administratives restent encore à accomplir”, se félicite Martin Bos, responsable des projets Rail-Civil chez Strukton.
La gare ferroviaire déjà réaménagée
Encore ici et là, des travaux pour des bancs ou des aménagements au sol sont en cours dans la gare qui s’est métamorphosée en 5 ans, passant de deux quais coupés en deux et un quai transversal (une voie transversale et quatre voies coupées en deux) à 4 quais transversaux (et 7 voies) avec un passage souterrain.
Alors que la gare constituait jusque-là le terminus de la plupart des trains Arriva, il a été décidé que la gare soit modifiée, qui ne soit plus en terminus pour les lignes nordiques, permettant à l’opérateur privé de fusionner plusieurs de ses lignes régionales sous concession.
Pour ce faire, le transport ferroviaire a été interrompu pendant 64 jours, entre le 10 mai et le 13 juillet 2025 (opération “Groningen Spoorzone”), permettant de détruire des quais et des voies, pour les reconstruire selon la nouvelle configuration, mais également un pont bleu situé à l’Est de la gare traversant les voies.
De plus, plusieurs commerces ouvrent progressivement, comme le café Starbucks qui a déménagé vers ses nouveaux locaux, à proximité de la voie 1. La restauration rapide signée Smullers devrait également se retrouver à proximité.
Une fois ces réaménagements terminés, les guichets actuels d’Arriva, de NS et de Qbuzz devraient être transférés dans de nouveaux locaux, à proximité directe de la voie 1.
Réaménagement de la zone Nord
En plus des deux gares, toute la zone Nord de la gare, qui comprend le Stadsbalkon (le parking vélo), l’ancienne gare des bus et la Stationsweg sont amenées à changer dans les années à venir.
Le Stadsbalkon est “un obstacle pour de nombreux piétons souhaitant utiliser l’entrée principale de la gare. Elle représente également une difficulté pour les personnes en situation de handicap”, indique le site de Groningen Spoorzone.
À la fin de l’année, des travaux devraient être entrepris pour démolir le parking vélo, ainsi que pour réaménager la zone avec des endroits plus végétalisés, moins bétonnisés; la Stationsweg devrait être également limitée en termes de trafic, avec une place plus importante donnée aux piétons ainsi qu’aux cyclistes. Jusqu’à présent, ce chantier n’a pas encore été définitivement approuvé par le Conseil communal de Groningue.
En face de la gare, une grande place verte sera aménagée, incluant le Peerd van Ome Loeks, une statue qui arbore déjà le Stadsbalkon. Un tunnel cyclable doit encore être construit mais les travaux en dessous du bâtiment historique prendront encore au moins un an, à cause de la fragilité de l’édifice.
“Nous devons encore construire et ouvrir un tunnel pour les cyclistes. Nous devons évidemment passer sous ce magnifique bâtiment historique. Et nous voulons le faire de manière très soigneuse. Nous devons donc d’abord bien étudier comment nous pouvons passer en dessous, tout en faisant en sorte que le bâtiment reste bien debout. Il est ancien. Les plans ne correspondent plus vraiment à ce qu’ils étaient autrefois. Ou peut-être qu’ils n’ont jamais été exacts, c’est aussi possible. Nous devons donc d’abord faire cela correctement. Ensuite, nous pourrons vraiment poursuivre les travaux”, explique Mme Veenhof.
Un parking vélo sera construit en-dessous de la gare pour environ 6600 places. À l’Est également, un nouveau parking de 2200 places sera construit.
Côté sud, le projet prévoit un nouveau quartier (Spoorkwartier), qui aura un accès direct au passage souterrain.
“Des logements et des bureaux seront construits ici. Beaucoup de choses vont encore changer. Ce que je trouve le plus important, c’est que cet endroit ne soit plus seulement un lieu où l’on vient pour prendre un train ou un bus, mais qu’il devienne une véritable destination. Et lorsque le tunnel sera terminé, on traversera facilement vers le centre-ville. Ce sera formidable”, indique Rik van Niejenhuis, échevin de l’Aménagement du territoire de Groningue. “Je voudrais vraiment remercier ProRail et Strukton. Malgré toutes les périodes difficiles, ils sont restés à nos côtés et ne nous ont pas abandonnés. Ils livrent aujourd’hui un projet remarquable. Le projet de Koen Van Velsen (le bureau d’architectes) a été réalisé de façon magnifique. Nous en sommes vraiment très heureux.”
De plus à l’Ouest, à partir du printemps 2027, l'Emmaviaduct, qui surplombe les voies vers Leeuwarden et Groningen Noord, sera fermé pendant environ deux ans afin d'être profondément réaménagé. Les voies centrales du viaduc seront abaissées pour créer un accès direct à la nouvelle et au futur Spoorkwartier, tandis que les voies latérales continueront d'assurer la liaison entre le centre-ville et le sud de la ville. Depuis dimanche 28 juin, les bretelles reliant le Parkweg à l'Emmaviaduct sont d'ailleurs définitivement fermées à la circulation automobile, première étape de cette importante transformation.
En 2024, le projet Groningen Spoorzone était estimé à 365 millions d’euros.
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Changements sur les lignes Qbuzz
Au-delà du déménagement de toutes les lignes desservant la gare principale de la ville, le OV-bureau Groningen-Drenthe, qui gère les lignes de bus dans les deux provinces (avec la Drenthe), a annoncé différents changements depuis le 28 juin, jour de mise en service de la nouvelle infrastructure.
Tout d’abord, il y a désormais moins de bus les jours de semaine et d’autres lignes scolaires et étudiantes, comme la ligne 15 de Groningue qui circule entre la gare principale et le campus Zernike (RUG, Hanze) ou d’autres qui ne sont pas opérés jusque mi-août.
Q-Link
Sur les lignes principales “Q-Link”, la ligne 3 (Groningen Lewenborg – Leek Oostindie / Tolbert) bénéficie de plus de bus : la semaine, trois bus par heure jusqu’à 21 heures et plus de bus le week-end toute la journée; la ligne 4 (Groningen Beijum – Roden) aura désormais trois bus par heure jusqu’à 21 heures en semaine. Le week-end, les bus seront renforcés vers Roden et seront plus limités vers Beijum.
Sur la ligne 5 (Annen – Groningen – Harkstede / Meerstad), il y aura plus de bus le dimanche vers Harkstede et Meerstad Tersluis, avec deux bus par heure au lieu d’un. À Zuidlaren, l’arrêt Brink est remplacé par Zwembad et Leemkuilenweg.
Qliner
Sur les lignes 304 et 314 (Groningen Hoofdstation – Drachten Himsterhout), vers Groningue les bus s’arrêtent à un autre quai de Drachten Transferium Oost. Le 304 a désormais de nouveaux horaires le soir et le week-end et circule désormais le dimanche deux fois par heure au lieu d’une.
Sur la ligne 312 (Groningen Hoofdstation – Stadskanaal), la ligne circule deux fois par heure au lieu d’une le samedi.
Stad & Streek Groningen
La ligne 10 (P+R Hoogkerk –) Hoofdstation Groningen – Station Noord est dévié par la Bedumerweg à partir du 20 juillet, à cause d’une nouvelle phase de travaux dans la Korrewegwijk.
Sur la ligne 51 (Groningen Hoofdstation – Onnen – Zuidlaren – Assen), les bus du dimanche et en soirée seront à nouveau prolongés jusqu’à Onnen au départ de Groningue. Du lundi au samedi, les bus du soir seront également prolongés plus tard vers Zuidlaren et Assen.
La nouvelle ligne 63 (Groningen Hoofdstation – Lauwersoog Haven) devient la ligne de base entre Groningue et le port de Lauwersoog. Elle circulera toutes les heures du début de la matinée jusqu’à environ 20 heures. Combinée à la ligne 65, elle offrira un bus toutes les 30 minutes chaque jour de la semaine, avec davantage d’arrêts que l’actuelle ligne 163. Lors des périodes de forte affluence, la ligne 163 sera maintenue comme service rapide vers le port et les ferries.
Les lignes 65/165 (Groningen Hoofdstation – Zoutkamp) verront leur offre légèrement réduite. La desserte à la demi-heure vers Zoutkamp disparaît ainsi en heures creuses ainsi que le samedi.
Sur la ligne 76 (Groningen Hoofdstation – Hoogezand), la déviation temporaire devient définitive via l’Abraham Kuypersingel. La boucle par la Troelstralaan ne sera pas rétablie, cette voirie n’étant plus adaptée au passage des bus après les travaux.
La ligne 109 (Assen Station – Groningen Zernike Campus) circulera pour la première fois durant les vacances d’été. En semaine, un bus par heure assurera la liaison en journée, permettant notamment à Donderen de conserver une desserte estivale.
Sur la ligne 178 (Groningen Hoofdstation – Siddeburen), la fréquence du samedi en journée est doublée, avec un bus toutes les 30 minutes au lieu d’un par heure.
Veendam, Stadskanaal et Winschoten
La ligne 23 (Veendam – Winschoten) est renumérotée et devient la ligne 16. La ligne 24 (Assen – Stadskanaal – Winschoten) est limitée à son parcours entre Assen et Stadskanaal. Entre Stadskanaal et Winschoten, les voyageurs devront désormais emprunter la ligne 15. Plusieurs arrêts seront également supprimés à Boven Pekela et Nieuwe Pekela sur cette dernière.
Sur la ligne 59 (Gieten – Exloo), les courses du week-end seront prolongées jusqu’à Emmen. Le changement de numéro en ligne 75 à Exloo disparaît donc.
La ligne 72 (Emmen – Winschoten) sera prolongée le week-end jusqu’à Bourtange durant les mois d’été, offrant une liaison directe entre la forteresse de Bourtange et une gare ferroviaire.
La ligne 174 (Zuidbroek – Veendam) disparaît. La liaison entre Zuidbroek et Muntendam est reprise par la nouvelle ligne 11, tandis que les voyageurs entre Muntendam et Veendam devront utiliser la ligne 13.
Meppel, Hoogeveen
La ligne 33 (Coevorden – Hoogeveen) ne passera plus par Noordscheschut mais par la zone d’activités Buitenvaart. Les voyageurs à destination de Noordscheschut devront utiliser la ligne 27. Sur la ligne 34 (Hoogeveen – Meppel), un nouvel arrêt est créé le long de la route provinciale à Rogat.
Bus de nuit
La nouvelle ligne de nuit 471 (Groningen – Hoogezand – Veendam) a été mise en service le 2 juillet. Elle permet de rejoindre Hoogezand et Veendam après une soirée à Groningue et circule, comme les autres lignes de nuit (à l’exception de la ligne 410), chaque nuit de jeudi à vendredi, de vendredi à samedi et de samedi à dimanche. Les lignes de nuit desservent la nouvelle gare de bus de Groningue depuis le 2 juillet.
La ligne 410 (Groningen – Vries – Assen) sera renforcée avec deux trajets supplémentaires d’Assen vers Groningue via Vries. Du côté de Meppel, la ligne de nuit 422 (Assen – Meppel) a circulé pour la dernière fois le 21 juin. Enfin, la ligne de nuit 428 (Meppel – Dieverbrug – Dwingeloo) avancera son départ de Meppel Prinsenplein de dix minutes à partir du 4 juillet, avec un départ fixé à 2h54.
Avec tous ces changements, la gare principale de Groningue passe à 45 lignes de bus la desservant, dont la ligne 401 vers Leer, remplaçant le trafic ferroviaire sur la Wunderline depuis plus de dix ans, dans un chantier interminable, qui devrait s’achever finalement cet automne.
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