La compagnie aérienne chinoise Hainan Airlines a inauguré ce samedi matin sa nouvelle liaison entre Chongqing Jiangbei et Bruxelles, sa quatrième liaison entre la Chine et Bruxelles, après le lancement en 2023 de Shenzhen et de Shanghai l’année dernière. Au total, Hainan Airlines opère entre les deux pays jusqu’à 17 vols par semaine. L’année prochaine, cela fera 20 ans que Hainan Airlines aura lancé sa première liaison entre Bruxelles et Beijing Capital.
Une nouvelle destination chinoise au départ de l’aéroport de Bruxelles depuis ce samedi : Chongqing Jiangbei avec Hainan Airlines, qui y signe sa quatrième liaison aérienne avec la Belgique, après Pékin (Beijing) Capital, Shenzhen et Shanghai-Pudong.
Le premier vol a été célébré avec un évènement à côté de la porte d’embarquement, où un gâteau a été découpé, de même que le ruban rouge habituel, avec plusieurs invités : Mme Li Yan, Chargée d’affaires a.i. de l’Ambassade de Chine en Belgique ; la conseillère Xie Yajing ; Mme Sylvie Van den Eynde, Chief Passenger Aviation Officer de Brussels Airport ; M. Jan Van de Reydt, Head of Network Development à Brussels Airport ; M. Maarten Evenepoel, Senior Manager Network Development à Brussels Airport ; M. Li Meng, General Manager du bureau bruxellois de Hainan Airlines ; ainsi que le capitaine du vol Bruxelles - Chongqing.
Les passagers au départ ont par ailleurs pu recevoir des chocolats ainsi qu’une peluche de panda.
La première rotation est opérée par le Boeing 787-9 DREAMLINER B-7302, qui arborait de 2017 à 2019 la livrée Kung Fu Panda jaune et est depuis lors resté dans cette couleur.
En l’absence d’une température suffisante, les pompiers n’ont pas effectué de water salute ce samedi matin, mais plusieurs véhicules de l’aéroport ont accompagné l’avion jusqu’à la piste de décollage.
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Neuvième ville de Chine
La nouvelle liaison avec la 9e ville du pays avec ses plus de 9 millions d’habitants dans la partie centrale de la ville (et jusqu’à 32 millions en prenant en compte toute la municipalité de Chongqing), sera opérée jusqu’à 3 fois par semaine, les lundis, jeudis et samedis, pour 10h50 à 11h45 de vol. Hainan y opérera sans concurrence directe.
À Chongqing, Hainan Airlines signe sa 23e destination et sa cinquième vers l’Europe. L’aéroport est un est un hub stratégique pour le développement de l’Ouest chinois, un carrefour essentiel entre l’Initiative Ceinture et Route et le corridor économique du fleuve Yangtsé, ainsi qu’un nœud clé du nouveau corridor commercial international terre-mer.
La compagnie aérienne y a développé une présence opérationnelle importante, soutenant l’ambition de la ville de devenir un hub aérien international. Elle y propose actuellement des vols directs vers de nombreuses destinations mondiales, dont Seattle, Paris, Rome, Milan, Madrid, Osaka, Bangkok et Auckland, reliant ainsi le sud-ouest de la Chine à l’Amérique du Nord, à l’Europe et à l’Asie. La ville est déjà reliée à Bruxelles, par fret, de manière régulière par Central Airlines depuis environ un an.
“L’inauguration de cette nouvelle route établit un autre pont aérien efficace et fluide entre la Chine et la Belgique, élargissant les perspectives de coopération économique et d’échanges culturels, et renforçant davantage la connectivité bilatérale”, indique la compagnie aérienne.
Au total, Hainan Airlines opérera jusqu’à 17 vols par semaine entre Bruxelles et la Chine, quasi exclusivement en Boeing 787-9 DREAMLINER, en plus des Boston > Pékin PEK réguliers avec des arrêts techniques en Belgique. Fin 2022, Chongqing était déjà relié à Bruxelles pendant quelques mois, également opéré par Hainan. L’année prochaine, les Chinois fêteront les 20 ans de leur présence à Zaventem.
“En ouvrant cette nouvelle liaison vers Chongqing, Hainan Airlines renforce sa confiance en Brussels Airport en tant que hub important pour les voyages entre la Chine et l’Europe. Chaque nouvelle route élargit le pont entre nos régions, offrant davantage de choix aux voyageurs et plus d’opportunités de coopération. Nous sommes fiers de ce partenariat et impatients de soutenir l’expansion continue de Hainan Airlines depuis Brussels Airport”, déclare Sylvie Van den Eynde, Chief Passenger Aviation Officer de Brussels Airport.
Pour Brussels Airport, il s’agit de la treizième nouvelle liaison de cette année. Elle s’attend encore à lancer 3 liaisons en décembre prochain : Larnaca (Chypre, Aegean Airlines), Dakar DSS (Sénégal, Air Sénégal) et Sälen (Suède, TUI fly Belgium), avant de s’attaquer à 2026 avec au moins deux nouvelles liaisons long-courrier récemment annoncées pour juin, São Paulo avec LATAM Airlines et le Kilimandjaro avec Brussels Airlines.
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