Ce 14 août, Vivianne Heijnen, secrétaire d’État néerlandaise a annoncé au Parlement néerlandais qu’Arriva, qui souhaitait lancer des trains entre Groningue (NL) et Paris-Nord en 2026, ne pourra finalement pas le faire. De même pour des services régionaux depuis la Frise et Groningue jusqu’à Zwolle. Tour d’horizon aussi aux renforts de lignes NS pour 2025.
Mi-juin, Arriva, société filiale de Deutsche Bahn, avait annoncé vouloir lancer des liaisons ferroviaires entre Groningue, dans le nord-est des Pays-Bas, et Paris-Nord, via Zwolle, Almere Centrum, Amsterdam Zuid, Schiphol, Rotterdam Centraal, Anvers Central et Bruxelles-Midi, à partir de 2026, en concurrence avec NS et Thalys / Eurostar.
Seulement voilà, Vivianne Heijnen, secrétaire d’État néerlandaise, a annoncé au Parlement néerlandais que l’exécutif ne veut pas de cette liaison qui passe dans la concession d’open access, mise en application sur le rail néerlandais à partir de janvier 2025.
De plus, les trains omnibus entre Groningue et Zwolle et Leeuwarden et Zwolle avec lesquels Arriva souhaitait totalement remplacer NS ne seront pas non plus opérés dès 2025, où il n'y a aucune condition, aucune subvention, aucun accord obligatoire sur le nombre de trains et leur fréquence et un prix au choix de l'opérateur et qui intéresse beaucoup la société privée.
“Précisément avec ce type de service ferroviaire, il y a un risque qu'un transporteur en accès libre réduise ses conditions d'exploitation ou de clientèle, ou même interrompe l'ensemble du service, si les revenus sont décevants. Je veux éviter cela, d'autant plus qu'il n'est pas facile et sans frais de prendre des dispositions d'urgence ou d'établir une réserve de risques”, déclare Heijnen.
Cependant, les provinces de Drenthe, Groningue et Frise n’étaient déjà pas enthousiastes à l’idée car elles pourraient perdre l'emprise qu'elles ont sur le ferroviaire (NS étant publique, pas Arriva).
Même si Arriva reprenait le flambeau, NS aurait continué à faire circuler ses Intercity depuis Zwolle vers Leeuwarden et Groningue.
Promesses faites par Arriva
Mais la société ne comptait pas augmenter les prix des liaisons actuelles et Jieske Hollander, directrice régionale d'Arriva plaide que le départ de NS sur la liaison Emmen - Zwolle a amélioré le service et que le transporteur gère avec succès ses lignes régionales en Frise et Groningue.
Les promesses d’Arriva étaient que la société privée souhaite cependant faire circuler plus de trains omnibus, plus tôt et plus tard que NS en plus de rajouter des Intercity entre Groningue et Zwolle via Assen, Hoogeveen et Meppel, pour monter à un train toutes les 15 minutes en heures de pointe, en plus de faire circuler des trains omnibus deux fois par heure à partir de 11h du matin (au lieu de 15h chez NS).
Les projets Arriva sont susceptibles de demander des investissements pas prévus actuellement dans l’infrastructure pour augmenter le nombre de trains par heure, comme entre Leeuwarden et Heerenveen où l’investissement pourrait être de plus de 100 millions d’euros, pour améliorer les voies et les passages à niveau. Heijnen dit que le nombre de passagers sur cette ligne “n'est pas nécessairement significatif” pour faire ces travaux.
Arriva et la province de Groningue en pensent le contraire : la ligne entre Zwolle et Groningue est rentable. Déjà avec les trains omnibus Sprinters, les bénéfices “très élevés” annuels sont de 5 millions d’euros.
Réaction d’Arriva : “Nous n'allons pas nous résigner à cela”
“Nous trouvons incompréhensible et sans précédent que le cabinet (l’exécutif) refuse ainsi aux voyageurs du Nord (des Pays-Bas) un meilleur et plus grand nombre de transports publics. La coopération des entreprises de transport de la FMN (Federatie Mobiliteitsbedrijven, Fédération des sociétés de mobilité, ndlr), dont Arriva fait partie, ne se résignera pas à cette décision. Nous nous sentons soutenus dans cette démarche par la procédure d'infraction lancée par la Commission européenne contre l'Etat néerlandais.”
La Fédération des sociétés de mobilité a aussi réagi :
“La FMN a déjà déclaré que les règles européennes ne sont pas conçues pour rien. Elles sont là dans l'intérêt des voyageurs et des contribuables néerlandais. Les partis de la FMN ne se résignent donc pas à cette décision du cabinet sur le réseau ferroviaire principal et les questions connexes, et poursuivront toutes les voies possibles pour que le cabinet (l’exécutif) revienne sur cette décision”.
“Nous nous sentons soutenus dans cette démarche par la procédure d'infraction lancée par la Commission européenne à l'encontre de l'État néerlandais. Auparavant, les lignes déficitaires étaient décentralisées dans la région et il n'y avait aucun problème. Comme nous l'avons déjà dit à maintes reprises, ces lignes ont été rentabilisées par les autres transporteurs. La même chose pourrait, et selon FMN devrait, se produire maintenant”.
Les Nederlandse Spoorwegen signent aussi leur concession jusque 2033
Côté NS en domestique, à partir de 2025, les Intercity Direct relieront 6 fois par heure Schiphol à Rotterdam, Intercity Haarlem et Amsterdam et 6 fois par heure Hilversum et Utrecht et toutes les 10 minutes un Sprinter entre Rotterdam et La Haye.
Entre Deventer et la Randstad, il y aura aussi plus de trains, en plus du AirportSprinter, toutes les 7,5 minutes entre Amsterdam Centraal et Schiphol, un Intercity toutes les 15 minutes entre Eindhoven et Breda, 8 fois par heure un Intercity entre Schiphol et Almere et un Sprinter tous les quarts d’heure entre Tilbourg et Breda.
NS mettra aussi en service la gare de Leeuwarden Werpsterhoeke.
Sur le plan international, elle mettra en service aussi la liaison Rotterdam - Bruxelles, en coopération avec la SNCB. La ligne actuelle Bruxelles - Amsterdam sera plus rapide de 45 minutes.
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