NS et SNCB inaugurent les EuroCity et EuroCity Direct
Ce dimanche 15 décembre 2024, NS et SNCB ont inauguré deux nouvelles liaisons transfrontalières entre Belgique et Pays-Bas, avec d’une part l’EuroCity Bruxelles - Rotterdam et d’autre part l’EuroCity Direct entre Bruxelles et Lelystad, remplaçant l’ancien IC Benelux / IC Brussel entre Bruxelles et Amsterdam, tirant sa révérence après 67 ans de service (quasi continus).
“Vers la Belgique, nous roulons déjà depuis 1957 et ce, toujours en partenariat avec la SNCB. C’est ce qu’on appelle un bon voisin et à partir d’aujourd’hui, chaque pays est relié 32 fois par jour avec le train”, déclare Wouter Koolmees, CEO de NS.
Ce dimanche avait eu lieu l’inauguration des nouvelles lignes EuroCity (Bruxelles <> Rotterdam) et EuroCity Direct (Bruxelles <> Amsterdam / Lelystad), lors de deux évènements, à Bruxelles-Midi (Belgique) et Rotterdam Centraal (Pays-Bas).
Le nouveau "EuroCity Direct" Belgique - Pays-Bas, en test commercial dès le 9 octobre, prolongé jusqu'à Lelystad
Les ICNG-B, les nouvelles unités Alstom Coradia qui seront officiellement utilisées entre Amsterdam et Bruxelles à partir du 15 décembre prochain, sont à partir de ce mercredi 9 octobre en test commercial, où des voyageurs munis d’un titre de transport valable pourront voyager entre la Belgique et les Pays-Bas. De plus, la liaison appel…
À Rotterdam, Carola Schouten, bourgmestre de Rotterdam et Wouter Koolmees, patron des NS, ont assisté à l’évènement inaugural. À Bruxelles, la CEO de la SNCB, Sophie Dutordoir, donnait le coup d’envoi des nouvelles liaisons.
Depuis ce dimanche matin, en dehors des Eurostar, les trains des NS (EuroCity Direct) prennent environ 45 minutes de moins qu’habituellement pour relier Bruxelles et Amsterdam (le bouclant en environ deux heures), ne s’arrêtant qu’à Schiphol Airport, Rotterdam Centraal et Antwerpen-Centraal. Bruxelles – Rotterdam se boucle également en 1h30, Anvers – Amsterdam en moins d’une heure et demie.
Les véhicules sont limités à 160 km/h par leur sillon, bien que le ICNG-B est homologué jusqu’à 200 dans les deux pays.
De plus, ce lundi, le EuroCity Direct a été prolongé (pour 6 jours sur 7) entre Amsterdam-Zuid et Lelystad Centrum, via les gares de Almere Centrum et Almere Buiten.
Avec ce nouveau sillon, l’IC33xx entre Bruxelles-Midi et Anvers-Central s’arrêtant à Antwerpen-Berchem, Mortsel-Oude-God, Mechelen-Nekkerspoel, Mechelen, Vilvoorde, Bruxelles-Nord et Bruxelles-Central ne circule plus la semaine, tandis que le weekend, l’C33xx ne s’arrête plus à Mechelen-Nekkerspoel.
Concernant les véhicules, il s’agit pour l’instant d’un mélange entre ICNG-B (des Alstom Coradia Stream) de 413 places (peut accueillir 12 vélos) et des ICRm avec deux TRAXX de 501 places, 579 avec les strapontins. Les ICNG-B, équipés parfois des logos de la coopération sont des automotrices de 8 voitures, sont des frères de la version domestique, l’ICNG, déjà en service depuis le premier semestre 2023. Les TRAXX ne sont que temporaires, avant le remplacement dans un bon bout de temps (2026 ?) par des TRAXX d’Alstom de nouvelle génération, aux couleurs SNCB.
Ce vendredi, les ICNG-B effectuaient leurs derniers tests pré-commercial entre Bruxelles-Midi et Lelystad Centrum.
Visite exclusive du ICNG-B, le nouveau train entre Bruxelles et Amsterdam
Ce vendredi 27 septembre, Mobilithib a eu l’opportunité en exclusivité pour la presse de monter à bord du nouveau train ICNG-B des chemins de fer néerlandais (NS) entre Bruxelles-Midi et Rotterdam Centraal. Il est actuellement en test depuis 2021 mais n’est pas encore en service commercial et sert notamment de répétition pour le personn…
Il se murmure par ailleurs que les ICNG-B sont réquisitionnées pour le service intérieur des NS parce que pas assez de ICNG (NL) sont disponibles, et que c’est pour cette raison que les ICRm restent encore actives. Il faut également noter que le projet à terme est de pouvoir coupler une ICNG 5 voitures entre Lelystad et Rotterdam pour augmenter la capacité.
EuroCity Bruxelles - Rotterdam
De plus, un nouveau service, l’EuroCity (EC) entre Bruxelles et Rotterdam prend le relais de ce qui circulait jusqu’à samedi comme le service « IC Brussel », entre Bruxelles-Midi et Amsterdam Centraal, mais il ne circule plus entre Rotterdam Centraal et Amsterdam Centraal, depuis le 15 décembre.
Cependant, ce service « EC » garde tous les autres anciens arrêts : Bruxelles-Central, Bruxelles-Nord, Brussels Airport – Zaventem, Mechelen, Antwerpen-Berchem, Antwerpen-Centraal, Noorderkempen et Breda, gardant ainsi ce lien direct entre Belgique et Pays-Bas.
Côté véhicules, des voitures i11 (les mêmes qu’en service intérieur) de 438 places (peut accueillir 8 vélos) propulsées par des Bombardier TRAXX aux couleurs SNCB jaune et gris, effectuent cette nouvelle liaison entre Bruxelles-Midi et Rotterdam Centraal. Durant le week-end précédent, elles sont déjà entrées en service temporairement entre les deux gares, à cause de travaux entre Hoofddorp et Rotterdam Centraal. Des ICRm en TRAXX restent également présentes sur cette version raccourcie de l’Intercity, avant de progressivement disparaître de la circulation.
Le lien entre Anvers et Rotterdam (d’environ 45 minutes avec l’EuroCity Direct, 1h07 en EuroCity) est la liaison la plus populaire entre les deux pays durant ce mois de décembre 2024, d’après les ventes de billets NS International.
En 2023, 18 millions de voyageurs en Belgique ont pris le train (y compris le trafic transfrontalier de proximité à destination de Roosendaal ou Maastricht, par exemple) vers l'une des destinations internationales (contre 16,2 millions en 2022). Cette offre sera par ailleurs agrandie avec l’inauguration jeudi du nouveau OUIGO entre Bruxelles-Midi et Paris Nord.
Dernier IC Benelux / IC Brussel
Le service IC Benelux entre Bruxelles et Amsterdam, qui n’a jamais été au Luxembourg, a été créé en 1957 et a connu de nombreux changements depuis 2012, avec le fiasco Fyra (en très gros résumé : des automotrices défaillantes qui ont nécessité une rupture de contrat) qui a nécessité l’arrêt des trains, puis en 2013 avec le retour temporaire des Den Haag - Bruxelles avant que fin 2014, les Bruxelles - Amsterdam reviennent.
Depuis 2018, le train parcourt la LGV entre Anvers et Rotterdam, changeant de parcours en s’arrêtant à Breda au lieu de Roosendaal et créant des services Bruxelles - Den Haag (4x par jour, exploitation terminée en 2022) et Bruxelles - Amsterdam (12x par jour).
Le dernier service entre les deux villes a été opéré ce samedi 14 décembre.
Quelles différences de prix ?
Pour les deux trains, il n’y a aucune réservation de siège nécessaire et il est toujours possible d’acheter son billet le jour même, comme auparavant.
Cependant, il y a une différence notable, notamment entre Rotterdam et Bruxelles : sur l’EuroCity, il est toujours possible comme auparavant d’utiliser ce service en intérieur, par exemple entre Bruxelles et Noorderkempen (les billetteries internes NS et SNCB seront compatibles dans l’EuroCity). Entre Bruxelles et Anvers, il n’est pas possible cependant de réserver un billet sur l’EuroCity Direct, parce que la liaison ne fait pas partie du Contrat de service public.
Par ailleurs, il est tout à fait possible de l’utiliser avec un billet EuroCity entre Lelystad et Rotterdam, par exemple.
Concrètement, un billet flexible, donc même acheté le jour même, coûtera sur l’Eurocity Direct 64,10€ sans réduction, permettant de pouvoir prendre n’importe quel train de la journée. Ce tarif est par ailleurs un prix plafond. Cependant, il existe des billets « Saver » si l’on réserve assez tôt, avec des prix plus bas, à partir de 25 euros selon la SNCB mais il est assigné à un train particulier pour une date précise.
Cependant, il restera moins cher d’emprunter l’EuroCity entre Bruxelles-Midi et Rotterdam Centraal. En billet flexible, un billet Anvers – Rotterdam sera vendu en 2e classe à 25,20€ sans réduction, tandis que le tarif plus bas en saver commence à 10,10€.
De plus, pour les amateurs d’Interrail, les deux nouveaux trains font partie du pass.
Les deux nouvelles liaisons, EuroCity et EuroCity Direct, resteront en concurrence face à Eurostar et ses trains entre Bruxelles-Midi et Amsterdam Centraal via Antwerpen-Centraal, Rotterdam Centraal et Schiphol Airport.
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